之后两天，李氏果然没有过来打搅。

        在李氏心目中，茶肆即便再重要那也只是营生手段，而沈明文的功名才是家族中兴的希望。

        在沈溪眼里，大伯已经是虚岁三十六的人，儿子都不老小，进城岁考身边还要带个娘，恐怕连跟同窗见面都会觉得掉面子。

        三月二十四，福建学政派来提学官在宁化县学内考核宁化县一干生员，最后以成绩定优劣，这便是秀才必须要经历的岁考。

        这天城里非常热闹，毕竟是城里读书人的一件大事，就连学塾的先生苏云钟也要参加考核。

        不过对于年龄偏大的秀才来说，提学官通常都不会刻意为难，成绩给个二等，在头衔上不升不降基本也就过得去了。

        可对于沈明文这样在老娘督促下必须要考一等保住廪生俸禄的人来说，这考试可就没那么容易了，这需要在全县几百个新老秀才中出类拔萃才行。

        岁考一共进行两天，三月二十五岁考结束，次日官府便会把考试成绩对外公布。

        这天下午沈溪终于见到有近一年时间没见过的大伯。后世三十多岁的人正年轻，但此时大伯双鬓已经有了白发，眼角也爬上了鱼尾纹，脸上虽精心修理过，但仍显得苍老，跟在李氏身后缄默无语，眼里充斥着无奈和忧愁。

        进到院子，沈明文甚至没对自己的弟弟和弟媳妇打招呼，最后还是李氏交待一声：“这也算自己家里，坐就是。”

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