一时间，王孙胜又是气愤，又是惋惜。

        “叔父为政实在是太过保守了。”

        虽然入楚还不到两年，但王孙胜对他这位保守的叔父已经颇有微词，早在楚昭王四年（前512）时，子西便在楚国崭露头角，当时吴国公子掩余、烛庸逃亡到楚国。令尹子常封给他们大量土地，安排他们住于边境，并为之修城，使其与吴王阖闾为敌。子西却认为这只会激怒吴国。经历过楚灵王、楚平王两代的挥霍，此时的楚国民生紧迫，不宜与吴国为敌。

        虽然他的看法没有什么不妥，但从中也能看出他“凡事谨慎，不可妄动刀兵”的行事风格，前年楚昭王北伐他劝阻，今年司马子期提议乘机收复失地他也犹豫，如今拒绝王孙期的请求，其实也在预料之中。

        王孙胜只能无奈地放弃大胆的计划，他现在是巢邑大夫，同时统领群舒事务，但若没有令尹和司马的命令，被安排在群舒的诸大夫是不会听从他命令的，毕竟他虽然贵为王孙，却资历太浅。

        “我在朝堂中话语太过不足了……”经历此事后，王孙胜也意识到了一点，面对楚国这王族专政的制度，他觉得自己是能够更进一步的，但是首先，得依靠足够的军功增加自己的名头和实力！

        一念至此，王孙胜将目光投向了位于群舒东北方的夷虎……

        夷虎，也就是后世的合肥，这里为淮上噤喉，江东唇齿。得夷虎，可以西问陈、蔡，在楚国内部占有极大的话语权，北向徐、泗，就可以跟赵无恤争胜于中原，继续东进，则可以尽取吴国江北之地，扼江南之吭而拊其背……

        ……

        吴王夫差八年，十一月初，姑苏吴城。

        “大王，胥门将军来报，言楚军居巢之师攻入夷虎，将军兵少，无从抵御……”

        几个月时间里经历了大起大落后，吴王夫差仿佛老了十岁，他疲倦地抬起头，说道：“夷虎？随他去罢……胥门将军能守住卑梁、昭关和庸蒲即可。”

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