这时，前面有一辆马车开来，十来个护卫随行，一名童子挥手呼唤。

        “不敢，在下杞县李信，请问你家老爷如何称呼”

        李信拱手道。

        马车徐徐停住，一名六旬老者被童子搀扶下了车，略一拱手：“老夫宋应星，不知李公子受哪位大人差遣欲往何处去可有功名在身”

        ‘宋应星’

        李信微愕，这不就是著《天工开物》的那位么在明末，有三位专著于西学的重要人物，一是徐光启，三年前病故，另一个是火炮专家孙元化，被温体仁构陷致死，最后一个便是宋应星，此人在仕途上没有大的进展，反临到老了，被任为亳州知州，明亡任广州知府，南明亡挂冠归里。

        “原来是宋老先生，学生本是秀才，被县令污陷，已革去功名，此行欲往南阳，投奔闯王。”

        李信肃然起敬，又拱了拱手。

        “胡闹！”

        宋应星大怒：“你堂堂读书人，纵有冤屈，可向学政申冤，怎能从贼本来老夫观你心存仁善之念，起意结交，可是你……你竟甘做那衣冠败类，你太让老夫失望了，眼下朝庭正是用人之际，老夫可为你手书一封，往襄阳寻杨使相（以辅臣身份督师称使相），或可给你个改过自新，建功立业的机会，你年纪还小，莫要糊涂啊！”

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