钟鸣鼎食，楚歌娇语，驿站里享受国君待遇的秦使顿弱大吃大喝、大玩特玩之际，楚宫路门内的正寝沉寂一片，人人不言。

        握着铜符节的楚王熊元手心全然是冷汗。他不解秦使四日之意，二十五年来，楚国大小事务皆仰仗令尹黄歇，然而秦国这次索质，因太子之争黄歇已不可信任了；

        熊元忐忑未定，昭黍、淖狡几个荆党则拧着眉头、苦思冥想。他们一字一句默想着秦使之语，打算从中读出些什么来，好使楚国立于有利之地。唯有黄歇是最不纠结的，前几日朝议大王已经不相信他，将诸事托付给昭黍等人，他还有什么好说的呢。

        “大王，臣请一见秦使。”昭黍当仁不让的站了出来，他要亲自去和秦使理论。

        “卿何以告秦使？”熊元目光终于有了些亮色，可这缕亮色不经意的扫过了黄歇。

        “臣将告之：我楚人绝不谴大子入秦……”昭黍道。他还未说完便被太宰、子莫打断。

        “不可如此。”子莫抢在太宰前面，“如此相告，秦使必去，去后秦师来伐，楚国之祸也。此事当拖，待四国合纵初显，方与秦使商谈。若不想五国合纵攻秦，当允大子不入秦。”

        子莫之言正是之前朝议讨论过的。虽说楚国吞并了鲁国，以一国之力独自抗击秦国还是不可能的。为今之计，是要联合其他四国一起抗击秦国，如此秦国索质一事才能妥善解决。在四国未答应合纵前，事情最好是拖着，不说答应也不说不答应。

        商议此策的朝臣心中，还有一个想法彼此不宣，那便是事情如果拖到秋冬时节，大王没有熬过去，太子正好可以即位为王。这就没什么入秦为质了，秦国除非一心要灭掉楚国，不然不会对此事纠缠不休。

        且灭楚对秦国也不利，楚国灭亡后，真正得利的是齐国和魏国，魏国或许对秦国已俯首称臣，但齐国没有。没有楚国的天下，齐国必将吞并鲁国和淮泗，成为仅次于秦国的第一大国。

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