稍一打听，死者李展，未近不惑之年，原是学堂教书先生，常年体弱多病，但谁也没想到他忽然间便一走了之。

        这几日许多学生上门吊唁，裴隐与严弈也正好扮做学生进了灵堂，恭恭敬敬上了香，朝大肚子的李夫人说：“师母节哀，莫愁坏了身子。”

        李夫人接连应承了许多人，眉眼间明显疲惫不堪，声音亦有气无力：“我知道逝者已矣，人死不能复生。只是可怜我们的女儿，还没出生，便没了父亲。”

        “女儿？师母如何知道腹中胎儿是女儿？”严弈不禁睁大了眼睛，他活了这么多年，从未听说有什么办法可以提前鉴定胎儿性别。神仙尚且不能，何况凡人？

        听他这样一问，李夫人先是惊讶，天宁城还有人不知道如何鉴定胎儿性别吗？后来又想到他们还是学生，若是两耳不闻窗外事，一心只读圣贤书，不知道天水池的事倒也很正常。

        这不是秘密，也没什么好隐瞒的，她说：“天宁城外有个天水池，可供孕妇摸石祈嗣，得石者生男，得瓦者生女[2]。你们不知道吗？”

        “师母所说的天水池，是不是在西郊外五里？”裴隐倏然记起，他们初到天宁那日，在城外路过一个水池，当时叶若风还问过他是不是也觉得阴森森的。

        李夫人点点头。

        “竟还有这样的地方？”严弈仍觉得不可思议，“照这样说，师母在天水池中摸到了瓦片，所以认为腹中胎儿是女儿？”

        “嗯，人人都相信天水池的预兆。等你以后有了老婆快要生孩子，大概也会忍不住让她去那里试试。”

        严弈嘴角微微一僵，面露尴尬，他年纪轻轻，娶妻生子这种事听起来尚与自己风马牛不相及，李夫人说的“以后”，不知道是多久以后。

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