王世充的眼中绿芒一闪：“那红拂姑娘这回来找我。又有何指教呢？你不会是专门跑来告诉我史万岁要完蛋了吧。”

        红拂的眼睛笑成了一道月牙，朱唇边现出了一个顽皮的小酒窝：“越国公终于作了决定，接受你上次的提议，以后平等合作，结为盟友。今天我来，就是找你谈深度合作的条件。”

        大兴宫内，两仪殿上，杨坚正皱着眉头，看着手上的一份奏章，杨素垂首恭立，站在一侧，大殿里静悄悄的，连一根针落地的声音都能听得清清楚楚。

        杨坚脸上的肌肉跳了跳，把奏折向着文案上重重地一丢：“杨仆射。这究竟是怎么回事，前面刚说了我军大破突厥，都蓝可汗也已经授首，步迦可汗在灵州一战一败涂地，第二次又被我军在水源中投毒，不战自溃，已成流寇，怎么这流寇还能有实力穿越大漠，杀我数千士卒呢？”

        杨素不慌不忙地行了个礼，低着头。恭声道：“回陛下，这次步迦可汗是倾西域之兵而来，声势非同小可，虽然我军用了巫蛊之术。让其不战自乱，但步迦可汗还是有一定的实力，加之多次穿越大漠，对地形很熟悉，因此并非不堪一击。”

        杨坚不满地说道：“韩洪也算是宿将了，还有李端。越国公不是一直举荐此人，说是兵法大师，堪比孙吴的吗？怎么会连步迦可汗的几万人都打不过？”

        杨素连忙说道：“陛下，有兵法才能的不是李端，而是他的弟弟李靖，现任检校兵部驾部司郎中，李端字药王，李靖字药师，您可能是搞混了。”

        杨坚恍然大悟，拍了拍脑袋：“瞧朕这记性，那李靖这回为什么不随军出征呢？既然有如此人才，越国公为何不举荐？”

        杨素微微一笑：“陛下，这李靖虽然是微臣所举荐的，但他的升迁与考核却一直是前尚书左仆射高熲负责，可能是高仆射一直觉得李靖言过其实，不可大用吧，这次反击突厥，高仆射也没有让李靖随军出征。”

        杨坚一听到高熲二字，眉头就皱了起来：“高熲除爵罢相之后，最近可有什么出格言行吗？他儿子是不是又叫他当司马仲达了？”

        杨素摇了摇头：“那倒没有，高熲似乎已经吸取了教训，洗心革面，闭门不出，跟外界也几乎没了来往，只是。。”说到这里时，杨素收住了嘴，欲言又止。

        杨坚“嗨”了一声，大袖一挥：“越国公何时也变得这么吞吞吐吐了，有事但说无妨，即使是风闻言事，朕也赦你无罪。”

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