薛昆将卖祖宅的钱全部投进了西山，他并没有问西山的情况。既然石小凡说起，他才道:“大不了打水漂，钱乃身外之物。我能保住如今这份差事，已经是感恩不尽了。至于西山投资失败，倒是末节了。”

        石小凡笑着道:“倒不是这个意思，我琢磨着有几个月咱们西山的琉璃厂就会投产。眼下看来得延期了，主要是燃料问题没解决好。”

        燃料？不就是木头么，山水不有的是。

        毕昇也觉奇怪:“小公爷，这木材漫山遍野，花钱雇人去伐便是。”

        石小凡摇了摇头:“木材不行，这琉璃温度极高方可化水，一般的燃料不行的，需要石炭。”

        石炭，就是煤炭。在古代采煤只是一些露天开采工程，据历史记载，中国人最迟在汉代就开始采煤烧煤，然而在这之前，比起更容易获取到的植物燃料，采煤烧煤基本属于非主流。

        宋朝采煤业已经有了很大的发展，南宋初年庄绰《鸡肋编》卷中里面的记载:？“昔汴都数百万家，尽仰石炭，无一家燃薪者。”

        唐代煤的开采以长安和太原两地最盛。唐文宗开成五年，日本学问僧路过山西时，见到晋山到处堆积着采出的煤，行销远近诸州。

        宋代用煤炼铁已较普遍。煤的开采以河东（今山西省）、陕西、京东、京西（今河南省）诸路最盛。

        北宋政府曾专门设置“石炭场”，“官卖石炭”。

        意大利人马可·波罗说中国全境皆烧黑石，价廉于柴。“黑石”就是煤。

        宋代采煤主要依靠人力挖掘，“在河南鹤壁发现的宋代煤炭遗址，竖井从地面深入地下46米，向四周开掘出总长500余米的多条采煤巷道，巷道内用油灯照明，还有完整的排水系统。”咱们当代的这些“小煤窑”见了都要相形见绌。

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