甄嵩一面往里走，一面用手整了整脖子处的衣襟。虽说当今圣上对他而言是个小孩子，可人老成精的他却从未小看皇帝，甚至愈发觉得当今圣上是一位将帝王心术用到极致的雄主。若说不忌惮，那是在说假话，天子御极十年来的所作所为，甄嵩尽数看在眼里，记在心里，至于对错还真不好评价，不过唯一确定的一点就是天子之新政对于世家勋贵而言并不友好，完全是从世家勋贵手中夺食继而分给那些底层的百姓，草莽寒门。

        那些人都将他看成朝中奸臣，可他们哪里知道若不是这些年是他甄家努力压制着那些世家勋贵，陛下的新政何以能推行至此，只怕早就在一开始就夭亡了。甄嵩不会说，也不能说，因为他本身就是出自世家勋贵，是先皇和太上皇给了他甄家四五十年的荣华富贵。

        哪怕当今天子不是完全的信任他，可甄嵩仍然在尽着人臣的本分，负重前行，只为报圣恩而已。

        步入内室，甄嵩的余光看见了正站在一鸟笼下逗鸟的皇帝，当即推金山倒玉柱，叩首道：“微臣甄嵩叩见吾皇万岁，万岁，万万岁。”

        “起来吧，舅太爷！”一声舅太爷喊得甄嵩心头一震，因为这还是皇帝御极十年来，头一次这么称呼自己。这声称呼的含义有很多，表意是出自太上皇一朝时，时常称呼甄嵩为舅舅。甄嵩思忖再三，还是应声道：“谨遵圣命！”

        皇帝将鸟笼挂在了高处，随后按了按手，示意离御案前不远处的一团锦墩，请甄阁老坐下。

        甄嵩仿佛已经知晓皇帝为何如此了，这是妥协，是要让他出面去调解江南的那些官员们，让他们继续替朝廷分忧，替君父分忧。

        正当甄嵩心里敁敠着用词时，忽听得皇帝叹了口气，问道：“清虚观的张真人阁老想必知晓吧，他如今仙寿几何了？”

        “陛下十年前荣登大宝，御极天下之时，便是册封张神仙为‘终了真人’，彼时他七十七岁，现如今算来应有八十七岁了，及至过了年，也算的上米寿了。”甄嵩笑着答道。

        “八十八了，倒是个吉祥的数字。只是那是张真人自己的福气，是上天赐给他的，朕今年四十不到，甚至还不及他一半。”皇帝有意无意的说道，目光幽幽的盯着甄嵩，紧接着又缓缓开口，补充道：“阁老，您说朕能活到他那么久的岁数吗？”

        “陛下正值春秋鼎盛之际，更何况陛下乃是万岁金身，是真龙天子，自有上天庇佑，不必做此杞人忧天之举。”甄嵩忙垂首答道。

        “万岁金身？真龙天子？”皇帝冷笑了一声，继续道：“没想到我朝柱石之一的甄阁老也会说这样放屁的话！”

        甄嵩心说你知道就好，我也明白你心里的想法，不外乎就是东南浙东道的那群倭寇和海盗。于是面上露出惶恐之色，当即跪在了地上，叩首请罪道：“臣等无能，使陛下和太上皇忧扰，实在是天大的罪过，请陛下降罪于微臣，以消陛下怒火......”说着，便是匍匐在地，呜呜的哭泣起来。

        皇帝被甄嵩这么一哭，反倒心生不忍了，当即传唤戴权进来，将甄嵩再度搀扶了起来，宽慰道：“朕不过是随口这么一说，阁老不必放在心里，您也是近七十的人了，动不动哭鼻子......”话未说完，便是从袖子中掏出一块丝绸手绢，在手心里囫囵的一团，丢给了甄嵩，笑骂道：“你个老不休的，朕知道你有苦衷，只是不说罢了。”

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