暮霭之中（一）

        站住，蹲下，他装出一副在调整草屐【注1：草屐】鞋带的模样，迅速往那边瞥了一眼。

        ------没错，确实跟上来了。

        那个男人将手插在衣袖里，眺望着左右两边的房屋，慢悠悠地走向这边来。穿着条纹棉布的旧外套，将和服的下摆折起塞进衣带里，里面是一条宽松肥大的长内裤，脚上穿着草屐。像是一个在休息天的废纸回收小贩，非常普通常见的一个人。看不出有什么特殊的特征，但在他不带焦点的眼神，太过悠闲自在的脚步里，却存在着一种无法隐藏的东西。那是似乎能让人联想到老练的猎狗所拥有的，那种不会犯错的判断能力，一旦咬定的猎物绝不会让他逃脱，冷静而执拗的坚韧耐性。

        ------没道理啊，不可思议。

        他开始往前走去，怎么着也不可能这样，进入江户城区以来，没有和任何熟人见过面，他回来的事不可能会有人察觉的。

        转过街头，用眼角余光悄悄看去。间隔稍微拉长了一些，男人还是跟在后面。根本不看向这边，还是那么平静安稳，以那惹人讨厌，不紧不慢的脚步，慢悠悠地跟在后面。……这里一边是武士住宅区，另一边是平民区。这是一个暖冬的日子，已经完全西斜的太阳光拉长了路上行人的身影。离黄昏还有一点时间，这是忽然往来行人都消失不见的一段时间。仿佛整个城区都在暗暗地叹息那般，阴沉，落寞寂静的一段时间。

        ------我的心在惧怕，从来没有过这样的感觉，说不定会很危险，难道是要交代在这里了吗？

        但是，他的表情没有丝毫的变化。步伐也没有任何的慌乱，在他人眼里他应该是一个普通的店员，算是一个还说得过去沉稳的美男，穿着打扮还不错的年轻经理模样，……确实，至今为止自己的自信还从未让自己失望过，也只有这一点，给他留存着一线生机的希望。

        ------总有一天会那样，谁都一样，总会来一次的，但是，现在可不行，至少还要一天，哪怕就今晚一晚都行，将那家伙解决掉为止，到那时为止怎么都得挺过去。

        一扇极大的寺院大门进入视线。

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