读卷官们评完卷后，文华殿外等候的两名太监立即就去乾清宫向隆庆皇帝汇报，徐阶、李春芳也带领着各读卷官至中极殿丹陛下候立。

        因明日就要在皇极殿中进行新科进士传胪大典，是以，这三鼎甲及前十名次必须在今夜定好，故也不得不将隆庆皇帝从龙床上叫醒。

        一刻钟后，隆庆皇帝穿着一身天子常服驾临中极殿，至御座上端坐。

        殿试为皇帝献策，自宋以来，殿试策文，皇帝不亲自阅卷，而是由官员读给皇帝听，因此主持殿试的官员，都称为读卷官，而非阅卷官。

        徐阶等一众读卷官行礼之后，隆庆皇帝便居高临下道：“众卿连日阅卷，辛苦了。”

        徐阶躬身道：“臣等为国选才，不敢言苦。”而后捧着选出的三鼎甲考卷，秉道：“陛下，臣等已从四百名贡士中，选出十五份优卷，供陛下御览排名。”

        隆庆脸上有些倦意，说道：“先把三鼎甲的名字报来。”

        徐阶道：“陛下，按规矩是要先定了名次再拆号。”

        “规矩，规矩，整日都是规矩！”隆庆皇帝难得的发起怒来，“朕是天子，这些士人都是朕的臣子，难道朕会厚此薄彼吗？”

        显然，就算是隆庆这样的宽厚皇帝，也被官员们束缚的有些忍受不了，这是寻机发火以示不满呢。

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