小灵子了解了情况，赶紧让吴秋遇找水救醒大家。众人醒来仍不知发生何事。只有倪帮主是老江湖，很快想到是中了蒙汗药。他看了看小灵子和吴秋遇，疑惑道：“你们怎么没事？”

        小灵子说：“我们没吃啊。”吴秋遇说：“多亏灵儿机灵，对他们早有提防。”老叫花子抱怨道：“你们知道饭菜里下药，也不告诉我们一声。”小灵子说：“反正是住店，让你们好好睡一觉有什么不好？”老叫花子哑口无言。倪帮主笑道：“说的也是。幸亏有你这丫头，不然咱们全完了。咱们这么多人，坏在他们两三个人手里，说出去才是丢人。”

        老叫花子瞥见墙角桌子低下的伙计和胖厨子，过去狠狠踢了两脚：“叫你们害人！”小灵子说：“剩菜剩饭都给他们吃下去了，且得睡一会呢。”老叫花子骂道：“活该！哎，那个女的呢？”吴秋遇说：“跑了。咱们也得尽快离开，免得他把马匪招来，对咱们不利。”

        倪帮主看到小灵子手里的短弩，问道：“这个哪来的？”小灵子说：“刚才就有人拿这个要害人。幸亏我刀枪不入。秋遇哥哥，毁了它。”倪帮主阻拦道：“哎，毁不得。你刀枪不入，再有这个防身，连杀敌的本事都有了。”吴秋遇也点了点头。小灵子把短弩拿起来仔细看了看，笑了：“你说的没错，我留着了。看谁以后还敢欺负我。”

        小灵子得了宝贝，心情愉快，叫大家清点自己的东西准备上路。倪帮主嘱咐带有水囊的，临走之前都灌满清水。

        临出门，小灵子抓起一把筷子带上。老叫花子问：“你拿筷子有什么用？”小灵子对吴秋遇说：“秋遇哥哥，路上你给我削尖了，都可以作为弩箭。”吴秋遇看了看，长短粗细倒也合适，于是把几个桌上的筷子都搜罗带了，加起来足有五六十枝。

        老叫花子本想一把火将客栈烧了，免得他们再害人。倪帮主说：“客栈本身不会害人，是开店的人用心险恶。留着它吧，过往之人也有个歇脚之处。经此一劫，估计那几个人也不敢在此作恶了。”

        离了风云客栈，众人趁夜继续前行，凭感觉应该是往西走。几个商客一路上在后面嘀嘀咕咕。小灵子他们虽然觉得这些人行动怪异，也懒得去过问。

        天一亮，胡勋上前对吴秋遇说：“昨日多谢恩公，我等才大难不死。我们商量了一下，深感西去路上多有凶险，这个钱不赚也罢。我们想求恩公护送我们出沙漠，我们就回去了。”小灵子说：“我们这有老人家要西去求医，日程耽误不得。我看这样，你们自往南去，带着火把，遇到任何危险，只需点火放烟，然后设法拖延时间。二十里之内，我们看见了，秋遇哥哥还来得及去救你们。二十里没有险情，你们一路向南，也差不多该出沙漠了。”倪帮主点了点头，也觉得可行。

        胡勋想了一下，点头道：“也只好如此了。我们就此拜别了。来呀，咱们拜别恩公。”申图等人也围了过来，一起跪下给吴秋遇磕头，然后向南而去。

        毛乌素沙地虽说不是大漠，但是也干旱少水，风沙袭人。偶然遇见几道流沙，更是不得不小心翼翼。四个人一路向西，渐渐觉得路途越发艰难，甚至是步履维艰。

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