但是在明朝，不是随便什么人都可以成为秀才的，想要考秀才，那简直就是过五关斩六将，考场上的战斗，那也是惊心动魄。在成为秀才之前，首先你要经过童试。童试的应试者不分年龄大小都称童生。童生需要五人结成一组，还需要廪生为其做担保，保证身家清白，没有冒名顶替。这些条件都具备后，你就可以去参加童试了。童试合格后，接下来你就要朝下一关前进了。下一关,就是府试，府试由知府或直隶州知州、直隶厅同知主持。知府、直隶州知州、直隶厅同知这都是州府高级官员，有他们主持的考试，可想而知，考试的规格和难度是越来越大。这下你以为可以歇一歇了，别着急，接下来还有更大难度的院试。院试成绩优秀的一二等学生，才能有资格进入府、州、县的官方最高学府学习，所以又叫入学考试，至此你就有了秀才的头衔了。才能参加科举考试，也就是说，秀才是参加科举，步入仕途的敲门砖和门票，是进入士大夫阶层的最低门槛。

        成为秀才后，就代表了你有“功名”在身，在地方上受到一定的尊重，亦有各种特权。是普通老百姓比不了的。明朝繁重的徭役，犹如牢牢捆绑在老百姓身上的枷锁。那繁重的徭役落在普通百姓身上简直就是九死一生。而秀才可以免除差徭，官府征发壮丁的时候，你可以安然自得的在家喝这茶，看着书，做你的账房先生。其次秀才见知县时不用下跪、知县还不可随意对其用刑。遇到公事，秀才还可以要求直接禀见知县。明朝为了限制老百姓的随意迁移，便于管理流动人口和户籍，所有老百姓出门都需要持有官府签发的路条。而秀才可以出门游学，不受限制。

        当然最实惠的是，秀才可以免交公粮。封建时代，国家最重要的税收就是粮食，也就是公粮。如果你家出了个秀才，那么恭喜你，你家就可以不用交公粮了，这在民以食为天的古代，是多么人羡慕的特权。其他还有穿着打扮啊逢年过节的一些礼物啊什么的，就不在一一列举了。

        但是秀才能干什么呢？秀才虽然是封建时期标配的统治阶级和社会精英，但是秀才在过去，仅仅是拥有“功名”的身份，只是获得生员的资格。对于多数秀才来说，他们一辈子，可能都没有办法考上举人。即便是那些少年天才，在十几岁考中秀才，也可能到几十岁还是秀才，没办法再进一步。如果靠不住举人，首先考虑种地，秀才免除赋税徭役后，一年的辛苦耕种，就能够收入自己的粮仓内。朝廷对于那些有潜质，被考试中较靠前的秀才，也有一些补贴，会按月给他们发放粮米。秀才靠着种田，只要不偷懒，不糊涂，也足够养活自己跟家人。很多书院，或者富户人家的私塾，都愿意请秀才给孩子启蒙教书。教书自然有报酬，而且，也比种田干活在体力上更轻松些。还有一些秀才就会到衙门里去担任书吏、幕僚这类工作，像黄氏土司的管家郑原孟志，莫敬宽的幕僚孙永，这些都是秀才。当然，也有那种一辈子继续苦读，就想考中举人的秀才。

        毕竟秀才不是进士举人，确实没有什么可以值得过份炫耀的，面色有点涨红的宋五张了几张嘴，却说不出一个秀才能干的比较高雅的行业，一狠心一跺脚：“你小女子懂什么？我们读书人，讲究的是修身齐家治国平天下，穷则独善其身，达则兼济天下，手握书卷，心念黎民，如此心胸行径岂是你一个丫头片子能懂的？”

        “宋公子好厉害啊，还心念黎民，胸怀天下，那我问你一句，你救过那些人呢？”

        一旁的宋二韬上前一步：“我们宋家是广州府出门的大善人，每逢天灾，必定设粥棚救济难民，我们宋家自己收养的孤儿就有十几个。”

        “真不少啊，十几个！这还是你们广州府出名的大善人，你们知道大华集团一批接受了多少难民吗？”

        “多少？”

        伸出两个白生生的纤细手指，罗娟晃着马尾辫：“一批五千，两批就一万多。”

        憨厚的宋二韬沉不住气了，毫不客气的反驳说道：“不可能，一万多人，吃的喝的住的用的你们知道耗费多少吗？除了大明朝有这能力，一万多人岂是一个小小的大华集团能够养活的！你这小丫头片子听风就是雨，小小年纪就知道胡言乱语。”

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