蒋家和赵家正商量着后事处理，何连喜勘察现场紧张地进行着。

        何连喜观察尸体，可以排除自缢或者掐死，就现场判断，几个人浑身上下、面孔、胸口略呈深青黑色，嘴唇破裂，两耳胀大，指甲呈青黑色，有的腹部膨胀，口里吐血，有的肛门泻血，有中毒症状。他便使用银针插入喉部验色，随后又将银物放入三人口中，等明早检验。《诸病源候论·蛊毒病诸候下》认为，银器可测试“不详药”、“蓝药”、“焦铜药”、“金药”、“菌药”五种毒药：“欲知是毒非毒者，初得便以灰磨洗好熟银令净。复以水杨枝洗口齿，含此银一宿卧，明旦吐出看之。银黑者是不强药；银青黑者是蓝药，银紫斑者是焦铜药。”

        何连喜闻到屋内强烈的酒味，再看看死者，觉得酒过量中毒的可能性也有。他仔细检查了屋内的残留的食品，其中就有茶树饼。用银针测试并无毒，而且张嫂也说吃了饼。也就是说，屋内的食品都是无毒的。

        那么这三人究竟是吃了什么中毒而死？毒又从何来？

        赵铭文眼看蒋老爷不肯善罢甘休，只好将蒋奉天与胡杏花不伦之事道出，蒋老爷吃惊地看着赵家人，不再说话。这时门外传来声音，那是赵崇武的声音，原来是李家财的弟弟李家田来了。

        李家田是一个地地道道的农民，父母死得早，快四十才结婚，老婆叫姚香姑，是个寡妇。平日里在李家村居住，靠给别人打短工度日。他平时没事的时候，也来赵家走走，还挺羡慕哥的。

        赵铭文看到李家田，禁不住流下了眼泪。他说：“家田啊，你哥死了，我们赵家很痛心，事情出了没办法是不？你也是明白人，赵家一定把你哥的丧事办得象象样样。你看？”

        李家田代着头，看来有些害怕，他听了老爷的话，沉默了一会说：“我哥侄子怎么死的？”

        “唉，他们在外面误食有毒的东西，真是不幸啊。你是家财唯一的亲人，赵家是不会亏待你的，早点把李叔殓埋了，总不能让你哥就这么挨着冷吧？你得有个态度。”

        李家田沉思片刻：“我听老太爷的。”

        李家田被带出去客房休息。

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